日本各地に残る「麻の火祭りと祓いの文化」

― 麻を焚き、清め、つなぐ ―

古来、日本人は「火」と「煙」を通じて、見えない世界とつながってきました。
迎え火・送り火、どんど焼き、神棚の清め――これらの行為にしばしば用いられてきたのが、『麻（あさ／大麻および麻茎からつくるおがら・麻苧）』です。

地域ごとの習俗とその意味を整理してゆきます。

お盆の迎え火・送り火に用いられる材料として、古くから おがら（麻の茎の皮を剥いで乾燥させたもの） が使われてきました。

おがらを焚き、先祖の霊を迎え、また見送ってきました。

それは「霊の道しるべ」「穢れを祓う火」として、折々の祈りに役立ってきたのです。

迎え火・送り火でのおがら使用は、現代でも地域の祭礼説明や自治体資料に記述が見られます

麻は古代より神聖な繊維とされ、注連縄（しめなわ）・紙垂（しで）・大幣（おおぬさ）などの祭具に用いられてきました。

神職の衣装や祭具の素材としても、麻は活用されています。

麻は、「清浄」の象徴として、用いられてきたのです。

麻は「素材としての有用性（丈夫さ）」に加え「宗教的記号性（清浄）」を帯びています

東北（秋田・山形・岩手）：お盆や年末に麻茎を乾かして焚く習俗があります。仏事・祖霊供養に結びつく形で伝承されています。一般社団法人日本森林インストラクター協会+1
北陸・信越（新潟・富山・長野）：小正月などに「あさがら焚き」「どんど焼き」などの行事で麻茎や稲わらを燃やし、無病息災を祈る風習が記録されています。JapanKnowledge
近畿（奈良・和歌山）：神棚や祭具を清める目的で麻苧を用いる儀礼の記録があり、神事と家庭の年中行事が密接につながっています。jstor.org
九州・南西諸島（鹿児島ほか）：麻栽培や麻繊維の加工、共同作業を記録した郷土史資料があり、地域的に麻を伝統的に用いられています。city.kagoshima.lg.jp

「煙」は聖俗の境界を曖昧にし、祈りや浄化を媒介するといわれています。

日本における麻煙の使用もこの枠組みで説明され、麻は「燃やされることで空間を浄化し、祖霊や神を導く」役割を果たしたと考えられます。

おがら・ほうろくといった道具を用いて、折々に祭礼を行い、地域の儀礼としての麻の伝統が残っています。JapanKnowledge+1

ヒは、火、陽、霊。

おがら（麻茎）を迎え火・送り火で用いる慣行が日本各地にあり、その役割は「祖霊の導き」「穢れの除去」であると記録されています。一般社団法人日本森林インストラクター協会+1

神道においては、麻は神事のための標準的素材（しめ縄・大幣など）であり、麻の「清浄性」が信じられてきました。jstor.org+1

このように麻の火は、私たちの暮らしの中で、大切に扱われてきたのです。

これからも、麻と共にある伝統を、受け継いでいきたいと思います。